|
「……どうじで……なんでなの？」
ベッドの上でミシェルがあたしに話しかける。
……ミシェル……泣いてるの？
あたしはだまってミシェルを見つめる。
「グズッ……エルシーは、あだじといっしょに……泣いでくれないの……？」
そういえば、あたし……泣いたことないわ。
っとと、あたしはただのお人形。人間とおしゃべりはできないの。
「どうじだの……ナミダでないの？……それどもだれかに……ナミダ盗まれちゃっだの……？」
ミシェルは目にたまった涙を手でぬぐう。
そして、小さなウデであたしをギュっとだきしめた。
ちょ……ぐるじぃ……。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夜がおとずれ、ミシェルはようやくねむったみたい。
ゴッっ！
「ウゲっ！」
あたた……。あたしの頭めがけてキックがとんできた。
ミシェルの足だ。
目の前をチカチカと星が舞う。もぅ……。
ミシェルのねぞうが悪
いのは、今にはじまった話じゃない。
なれっこだけど、これじゃそのうち頭がモゲちゃう。
こういうときは
ベッドの外へにげるにかぎる。
あたしは毛布
をかきわけてベッドからとびおりた。
「やぁ、エルシーぃ。お気にいりはぁ、たいへんだねぇ。」
声をかけてきたのは、大きなクマのぬいぐるみ。
床にすわって、カベにもたれてる。カールってよばれてる。
ちなみに " エルシー " ってのはあたしの名前。ミシェルにつけてもらった。
「よかったらカールもどうぞ。代わってあげるわ。」
「ガっハっハっ！またぁ、今度にするよぉ。ミシェルのねぞうはぁ、すごいからねぇ。」
「ホント、それね。力まかせで……まるでカイジュウよ。」
「まぁ子供だからぁ、しかたないさぁ。おきのどくさまぁ。」
このてのやりとりは、あたしとカールのあいさつみたいなもの。
あたしたち人形やおもちゃは、夜になるとこっそり動きだす。
そして、今日の
出来事についてコソコソお話しをする。
でもこのことは、人間にはないしょ、ないしょ、ないしょ。
「それよりカールは泣いたことある？」
「ぼくかぃ？ここんとこはぁ、
覚
えてないねぇ。」
「やっぱり、人形って泣くことあるの？」
「そりゃ、泣くときだってあるさぁ。」
「あたし、泣いたことないわ。……やっぱりあたしのナミダって、だれかに
盗まれちゃたのかな？」
「どぉして？」
「ミシェルがそんなこと言ってたの。」
「なるほどねぇ……。それならさぁ、グランディに聞いてみたらぁ？」
「ヴっ……。」
その名前をきいて、あたしはちょっと言葉をのみこんだ。
" グランディ " というのはリビングにいるお人形。
瞳がガラス玉でクリクリしてて、キレイなドレスを着せてもらってる。
ミシェルのひいおばあさんが
結婚したとき、記念に作ったものらしい。
ながい間、この家のことも、世の中のことも見てきてるから、いろいろと知ってる。
だけど、あたしには少しイジワルだ。
グランディのことはきらいじゃないけど、ちょっとにがて。
「ほかに知ってそうなの、だれかいない？」
「……ちょっとぉ、心あたりはないかなぁ。」
「う～ん……。」
しょうがない。わからないことをそのままにしておくと、頭がモヤモヤしてくる。
だったら、だれかに聞いてスッキリしたほうがいい。
あたしはトトトっとグランディのいるリビングにむかった。
ギィ……
ゆっくりととびらをおし開けた。
ミシェルのお父さんやお母さんも寝てる時間だ。
だれもいない真夜中
のリビングは、明かりひとつない。
でも、月の光がマドから入ってほんのり明るい。
今夜は満月だ。
グランディはキャビネットの上、部屋が見わたせる一番いいところにかざられている。
「こんばんは。」
「オホホホ。エルシーじゃない。ごきげんよう。」
「あのね、聞きたいことがあるんだけど。」
「あら、めずらしいですわね。なにかしら？」
「そりゃまぁ……あるんじゃないかしら。」
「あたしね、泣いたことないんだけど。」
「あら？そうなの。それなら……ちょっとお
待ちになって。」
そう言うと、グランディはトンっトンっとかろやかにジャンプして、キャビネットから
下りてきた。
あたしの前にきたグランディは手をグーにして、いきなり……
ドゲシッ！
「ゲッ！！！」
グーパンチであたしの頭をどつきたおした。
「ちょっと！いたいじゃない！！」
「ごめんあそばせ。こうすると、涙
のひとつくらい出るものなのよ。」
「えっ！……そうなの？」
「でも……出てないみたいね。ザンネンですわ……。」
そんな……ひどい……。
「ミシェルが言うにはね、だれかにナミダを
盗まれたんじゃないかって。
そんなことってあるの？もし盗まれたんだとしたら、だれが持っていっちゃたの？」
「エルシー。あなた、ナミダがないの？」
「うん。」
「これは、大変ですわ！ナミダはだれしもが持つ、いわば心のようなもの。それがないとなると……あなた、悪魔になってしまいますわっ！」
「ウソっ！やだっ！！！」
「……ウソよ。オホホホ。」
そう言ってニタッとわらった。
あたしはほっぺをパンパンにふくらませて、グランディをにらみつけてやった。
グランディはいっつもこうだ。
乱暴だし、なんでも知ってるくせに、すなおに教えてくれない。
あたしを子供あつかいして、楽しんでる。
《 そういうのって、イジワルだ！》
そう言おうと思ったとき、
ガタッ！ と、もの音がひびいた。
あたしは
背
すじにビビッと
電気
がはしり、あわててテーブルの足に身をかくした。
グランディもサッとあたしの後ろにかくれる。
人形が
動
いてるところを、家の人に見られでもしたらたいへんだ。
だって人間には内緒のことだから。
でも……リビングに誰かが入ってきたようすはない。
不思議
におもっていると、
本棚
とカベのすき間から小さなカゲが出てきた。
小さな体に、トンガリ帽子。
どうやら音のぬしは小人
だ。
小人が家の中に入ってくることは、たまにある。
木の実をたくさんおいていったり、子供のせわをしたり、こわれた物をなおしていったり。
きっとの人間のよろこんでる顔が見たいのかな？
でもこの小人はなにやらおかしい。
すごくコソコソしている。
ぬき足…
さし足…
しずかに
台所
のほうへと行ってしまった。
「……なんかヘンな小人さんね。」
「あの小人さんなら昨日も見ましたわ。よくあることですし、気にもとめませんでしたが……」
「昨日も来てた？ ほんとう？？」
グランディの言葉に、あたしは思い当たることがあった。もしかして……。
あたしはソロリソロリと小人のあとを追った。
台所
をのぞくと、小人が
戸棚
のチーズをガリガリくだいている。
やっぱり！
「この、チーズどろぼう！！！！！！！！」
あたしは大声でどなってやった。
びっくりした小人は
戸棚
からころげおちた。
すかさず、あたしは小人めがけてダッシュ！
つかまえようととびかかったが、ひょい！とかわされた。
 |
小人はチーズの入った袋をかかえて、タタタッとすばしっこくにげる。
そのにげ足で、あっという間にリビングのほうへとすがたを消した。
しまった！ にげられた！！
でも次のしゅんかん、
「はなせ！はなせ！ コンチクショぉぉぉ！！」
小人のわめき声が聞こえてきた。
「ドロボウはぁ、だめだよぉ。」
あっ！あの声は……
あたしはいそいでリビングに行くと、カールがフワフワの大きなうでで小人をだきかかえていた。
小人は逃げられないとカンネンして、床にへたりこんだ。
あたしとカールは仁王だち。
「……すんません……。」
「あんたねぇ！すんませんですんだらケーサツいらないでしょ！いったいどうゆうつもり？きのうもチーズとったでしょ？
あんた、そのせいでミシェルがチーズを食べたってことになって、ママにおこられたんだから！どうセキニンとるわけ？セ・キ・ニ・ン！！」
「まぁまぁ、エルシーぃ。おちついてぇ。」
「だって……。」
そこへグランディがわって入ってきた。
「あら？あなたコボルトじゃございません？」
「……グランディ。この小人、知ってるの？」
「まぁ、この方と直接の知り合いってわけじゃありませんけど……。コボルトという小人たちがいますのよ。でも、めずらしいわ。悪さをする小人じゃございませんのよ。」
「……ほんとうに……すいませんでした。…できごころで……。」
「コボルトさん。人の物をだまってもっていくのは、たしかに感心できませんわ。」
「そうよっ！」
「オホホ。きっと " 良いココロ " をだれかに
盗まれたんじゃなくって？」
「え！？ ココロを盗まれた？ だれに！？」
「…そうね。おおかた " 魔女 " …といったところかしら。」
このあと、コボルトは「
二度としません。」とやくそくしたので、にがしてあげた。
とても反省
していたので、カールも「たぶん、だいじょうぶぅ。」と言ってた。
グランディがいうには、コボルトは幸せをはこんでくるような小人らしい。
人間の子供がつかうようなイスやテーブルを作ったり、こわれたものを直してくれたり。
とってもはたらき者なんだって。
それがどろぼうするなんて……やっぱり魔女が良いココロを盗んだんだ。
「ねぇ、グランディ。魔女が良いココロをとるってほんとう？」
「ん？ほんとうよ。ゆび先ひとつで呪文
をとなえますでしょ。すると、ココロを石や
宝石のかたちにして持っていきますわ。かんたんよ。」
「なんでそんなことするの？」
「魔女はなんでも魔法のざいりょうにしますのよ。良いココロ、悪いココロ、ネタミ、ソネミにエトセトラ。」
「グランディって、どうしてそんなこと知ってるの？」
「わたくしにも、いろいろとココロエがございますのよ。」
「そうだっ！もしかして、あたしのナミダも魔女にとられたんじゃ。」
「へ…？……ぇえ、ぁ〜…。そうね。魔女ならできるわね。魔女のような気がするわ。オホホ。」
やっぱりそうだ。
あたしのナミダは魔女がもってる。
ちゃんと、かえしてもらおう。
そして、こんどミシェルが泣
いちゃったときは、いっしょに
泣いてあげるんだ。
そうときまれば……、
「ちょっと、魔女のところまで行ってくる！」
あたしは、 満月の光がてらす外の世界
へととびだした。
つづく
|
